Você sabia que nenhum medicamento pode ficar exposto a uma temperatura superior a 32 graus Celsius? O calor em excesso altera as propriedades do remédio, fazendo com que ele perca o efeito ou até se torne prejudicial à saúde.
A maioria dos fabricantes recomenda que seus produtos sejam estocados a temperaturas entre 68 e 77 graus Fahrenreit (20 e 25 graus Celsius), ensina com Skye McKennon, professora assistente da Escola de Farmácia da Universidade de Washington, em reportagem publicada no "New York Times".
- Na verdade, este é o intervalo de temperatura que garante a integridade dos produtos médicos. E em períodos de altas ondas de calor ou de frio, a estocagem pode atingir temperaturas maiores ou menores, o que prejudica a potência dos medicamentos. Alguns deles podem até ameaçar a saúde.
Para pacientes de doenças crônicas, como diabetes e cardiopatias, uma dose prejudicada de um medicamento importante, como insulina, por exemplo, pode ser um risco de vida. Mas mesmo medicamentos comuns podem ter efeitos prejudiciais à saúde e não se pode dizer quando os efeitos serão danosos apenas olhando o frasco ou o remédio - avisa a farmacêutica Janet Engle, ex-presidente da Associação Americana de Farmacêuticos.
A Dra McKennon acrescenta que alguns antibióticos perdem potência e podem causar danos ao estômago ou ao fígado, quando alterados pela temperatura ambiente. Uma aspirina comprometida leva à irritação do estômago e várias formas de cortisona tornam-se inúteis quando submetidas ao calor excessivo.
Os testes vendidos em farmácia também são alterados com o calor excessivo, incluindo os que medem os níveis de açúcar no sangue, os testes de gravidez e de ovulação, todos altamente sensíveis à umidade. E quando usados podem levar a resultados falsos.
Medicamentos para tireóides, para evitar gravidez e para tratamentos hormonais também são especialmente suscetíveis às altas temperaturas ou a mudanças bruscas de temperatura. Todos são feitos à base de proteína e proteínas mudam suas características.
- Pense num ovo: quando ele esquenta, cozinha... - diz a doutora McKennon
Cuidados especiais devem ser ministrados para medicamentos que levem insulina, substâncias anticoagulantes ou drogas anticonvulsivas.
- Pequenas mudanças em doses de medicamentos deste tipo podem fazer uma grande diferença no tratamento e ameaçar a saúde - acrescenta.
O frio pode ser perigoso também. Drogas como insulina perdem sua potência quando congelam. O mesmo ocorre com qualquer medicamento cujo frasco precisa ser sacudido antes de ser usado. Para ter garantia de que um medicamento não perdeu sua eficácia, é preciso que ele seja mantido num lugar seguro, seco, em temperatura amena, em embalagem adequada. E quando for transportado, é preciso que as condições de transporte respeitem os intervalos de temperatura a que os medicamentos devem estar submetidos.
No caso da insulina, uma recomendação especial: frascos fechados de insulina devem ser guardados na geladeira. Frascos que já foram abertos, porém, podem ser guardados na temperatura ambiente, desde que esta esteja dentro dos parâmetros adequados ao medicamento.
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